Manuela Pedrón Nicolau y Jaime González Cela | February Guest Curators
Manuela Pedrón Nicolau and Jaime González Cela work in curatorial and educational projects in contemporary art. Their work as a collective focuses on artistic research and its capacity to generate narratives that explore social and political issues. As a curatorial team, they have curated Art ficció for CaixaForum Barcelona, C.I.T.I. (Technically Unpredictable Research Center) for the Community of Madrid and have participated in the extension of the Matadero’s Archive of Creators of Madrid. In 2016 they were granted with a research fellowship in curatorial and educational projects at the Royal Academy of Spain in Rome. They were also awarded with the Encura scholarship for the development of the Chemtrails project in Hangar, Barcelona. During their last stage, they managed an independent space in Madrid called FRÁGIL. They currently run the education department of Tabacalera, in Madrid, and are preparing exhibitions for the Itiner Network of the Community of Madrid and the Museum of the Spanish National Library.
Spain Fresh - How do you see the current Spanish cultural scene?
We cannot think of the Spanish cultural scene as a whole unit. We believe that it is a very diverse context, with very different realities that are often disconnected. From our angle of vision, we find a very interesting artistic context in research and experimentation, in terms of artistic practice and education and curating and also in terms of hybrid places. These are the parameters that we use to establish our own scenario.
Spain Fresh - What kind of outsourcing initiatives of our culture do you find interesting?
In terms of a more general cultural context, we can’t tell , but in the specific field of contemporary art, one of the most powerful contexts for artistic and curatorial research are the residential programs. Although the system of these programs generates evaluation dynamics and work timing that are too rigid, our experience in this field has been extremely enriching, both at the Academy of Spain in Rome and at Hangar Barcelona, and also as hosts in the program Sweet Home by Hablarenarte. These are meeting spaces that are very suitable for artistic practices, although it is necessary to be careful with the radicalization of these residence dynamics.
SF - Tell us about the creative landscape in your city.
We live and work in Madrid. It´s a city with a very diverse artistic panorama. At the institutional level, there are museums and art centers that depend on different entities (Ministry, Community and City Council), with different cultural policies, creating a public panorama based in strong contrasts. In parallel to this heterogeneous scene, independent spaces are the heart of the artistic practice, although the problems for subsistence and continuity. We believe that Madrid is in a moment of experimentation in many ways, with new projects and very powerful initiatives, and in this process we must especially consider the sustainability and non-precarious artistic practices.
Manuela Pedrón Nicolau y Jaime González Cela se dedican al comisariado y la educación en arte contemporáneo. Su trabajo como colectivo se centra en la
investigación artística y su capacidad para generar narraciones que exploren lo social y lo político. Como equipo curatorial, han comisariado Art ficció para CaixaForum Barcelona, C.I.T.I. (Centro de Investigación Técnicamente Imprevisible) en la Sala de Arte Joven de la Comunidad de Madrid y han participado en la ampliación del Archivo de Creadores de Madrid de Matadero. En 2016 obtuvieron una beca de investigación en comisariado y mediación en la Real Academia de España en Roma y la beca Encura para el desarrollo del proyecto Chemtrails en Hangar, Barcelona. Durante su última etapa, llevaron el espacio independiente FRÁGIL en Madrid. Actualmente dirigen Tabacalera|Educa, programa educativo de Tabacalera Promoción del Arte, y preparan exposiciones para la Red Itiner de la Comunidad de Madrid y el Museo de la BNE.
Spain Fresh - ¿Cómo veis la escena cultural española actual?
Nos cuesta pensar en la escena cultural española como una unidad. Creemos que es un contexto muy diverso, con realidades muy diferentes y en muchas ocasiones desconectadas. Dentro de nuestro ángulo de visión, constatamos un contexto artístico muy interesante desde el punto de vista de la investigación y la experimentación, tanto desde la práctica artística como desde la educación y el comisariado y también desde lugares híbridos. O al menos estos son los parámetros con los que nos guiamos para establecer nuestra propia escena.
Spain Fresh - ¿Qué tipo de iniciativas de externalización de nuestra cultura os parecen interesantes?
A nivel cultural en general no lo tenemos tan claro, pero en el ámbito del arte contemporáneo los programas de residencias suponen uno de los contextos más potentes para la investigación artística y curatorial. Aunque el sistema de convocatoria que rige habitualmente estos programas genera unas dinámicas de valoración y unos ritmos demasiado rígidos, nuestra experiencia en este ámbito ha sido súper enriquecedora, tanto en la Academia de España en Roma como en Hangar Barcelona e igualmente como anfitriones en el programa Sweet Home de Hablarenarte. Son espacios de encuentro y trabajo idóneos para las prácticas artísticas, aunque es necesario tener cuidado con la radicalización de estas dinámicas de residencia a través de las figuras de agentes siempre en tránsito y la deslocalización que ello genera.
Spain Fresh - Habladnos del panorama creativo en vuestra ciudad.
Vivimos y trabajamos en Madrid. Es una ciudad con un panorama artístico muy diverso. A nivel institucional, en Madrid confluyen museos y centros de arte dependientes de distintos organismos (Ministerio, Comunidad y Ayuntamiento), con políticas culturales muy diversas y ello genera un panorama de lo público de fuertes contrastes. En paralelo a esta escena heterogénea, los espacios independientes son el corazón del contexto artístico, con más problemas para la subsistencia y la continuidad, en los que se imaginan y desarrollan formas de hacer y de ser muy atractivas. Creemos que Madrid está en un momento de experimentación en muchos sentidos, con proyectos nuevos e iniciativas de reconfiguración muy potentes, y en este proceso hay que considerar especialmente la sostenibilidad y la no-precarización de las prácticas artísticas.
